O envelhecimento é caracterizado por uma série de modificações fisiológicas e psicológicas, que podem causar alterações no estado nutricional. Com a idade, o organismo absorve e utiliza forma menos eficiente os nutrientes, o que provoca maior predisposição a doenças e maior necessidade nutricional.

Um dos fatores preocupantes nessa fase é a dificuldade de deglutição e/ou mastigação. Dessa forma, podem ocorrer deficiências nutricionais, fadiga, perda de massa muscular, perda de peso, entre outros sintomas relacionados à ingestão inadequada de nutrientes.

Por isso, deve-se ter atenção especial no preparo das refeições, para garantir que todos os nutrientes estejam disponíveis a fim de evitar desequilíbrios nutricionais.

Portanto, é importante que a dieta inclua alimentos macios e de fácil mastigação e deglutição, para que se possa elaborar um cardápio equilibrado.

Veja como incluir diferentes grupos de alimentos no cardápio de idosos. Farinhas e flocos de quinoa, amaranto, aveia, arroz e trigo podem ser utilizadas no preparo de receitas de bolos e muffins.

Outra opção é a inclusão dos cereais (arroz integral, massa integral, quinoa, amaranto) em cozidos, ensopados e sopas.

As hortaliças e frutas devem fazer parte do cardápio diário devido ao seu alto teor de vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes.

Esses nutrientes são fundamentais para a prevenção e para o controle de doenças. Quando houver dificuldade de mastigação, deve-se optar pelas hortaliças cozidas, na forma de purês ou em sopas.

Algumas hortaliças podem ser adicionadas a sucos. As frutas podem ser consumidas amassadas ou na forma de purês, vitaminas e sucos.

Compotas de frutas sem adição de açúcar também são boas opções. Como fonte de proteínas, deve-se dar preferência para carnes macias, peixes sem espinhas, tofu, manteiga de amendoim ou de amêndoas e ovos mexidos ou cozidos.

A inclusão de grãos e sementes como quinoa, amaranto, chia e leguminosas (feijões, ervilha, lentilha, grão-de-bico, soja) também contribuem para o aumento do aporte de proteínas.